الصاروخ الباليستى

هو عبارة عن صاروخ قادر على الإبحار فى الفضاء عابرا حدود الدول، وأثناء تحليقه فى الجو يكون خاضعا لقوانين الجاذبية الأرضية العادية، وكان أول صاروخ من هذا النوع هو الصاروخ A-1 الذى طوره المهندسون الألمان لتستخدمه القوات النازية فى الحرب العالمية الثانية، وكان أول صاروخ يستخدم بنجاح هو الصاروخ V-2 الذى ضرب باريس مساء يوم الثالث من أكتوبر "تشرين الأول" عام 1942، وبعدها بيومين تم ضرب لندن بنفس الصاروخ، وخلال العامين الباقيين من عمر الحرب العالمية الثانية كان النازيون قد أطلقوا أربعة آلاف صاروخ باليستى.
وبصفة عامة، فإن الصاروخ الباليستى يمكن إطلاقه من عدة أنواع من منصات الإطلاق، سواء المنصات المتحركة ذاتيا أو المنصات المحمولة على عربات أو من سطح حاملة طائرات، أو من سطح سفينة حربية، ويمكن إطلاق الصاروخ الباليستى من الغواصات وغالبا يتم تصنيف الصواريخ الباليستية على حسب المدى الذى تستطيع الوصول إليه، فهناك صواريخ قصيرة المدى لا يتعدى مداها 1000كم وهناك صواريخ متوسطة المدى يتراوح مداها بين 1000كم و2500 كم وهناك صواريخ بعيدة المدى وهى التى يصل مداها إلى 3500 كم وهناك صواريخ عابرة للقارات وهى التى يصل مداها إلى 5500 كم، وتختلف الصواريخ الباليستية أيضا عن بعضها البعض من حيث حجم الكتلة المتفجرة التى تحملها رؤوس الصواريخ، ومن حيث طبيعة المواد المتفجرة وهل تتضمن المواد الكيماوية والبيولوجية والنووية أم لا.